Dans une banque alimentaire de Birmingham, les acteurs Tez Ilyas et Dúaa Karim jouent Jenga avec une tour de boîtes de fèves au lard. Ils sont là, parmi les étagères gémissant de dons de pâtes, de céréales et de légumineuses, filmant des scènes pour la sitcom BBC ThreeHomme comme Mobeenoù leurs personnages, Eight et Aks, se portent volontaires. Alors que les punchlines à tir rapide remplissent l'air lors de la visite de NME sur le plateau pour le tournage de la troisième saison de l'émission, l'effet est semblable àMoi, Daniel Blake– avec des blagues supplémentaires.
Certes, cela peut ne pas sembler être le cadre le plus évident pour une comédie, mais depuis ses débuts en 2017, la série s'est spécialisée dans la subversion des idées préconçues. Il suit Mobeen, joué par le créateur de la série Guz Khan, âgé de 34 ans, alors qu'il essaie de s'occuper de ses amis Eight et Nate (joué par Tolu Oguenfun) et d'être un bon musulman, tout en essayant d'échapper à son passé criminel. Il juxtapose habilement l'humour éclaté de rire avec des sujets sérieux – tels que la criminalité au couteau chez les adolescents, le profilage racial et la montée de l'extrême droite.
Dans un premier épisode, Mobeen est enfermé dans une camionnette de police avec un chef de style Tommy Robinson d'un groupe haineux de style EDL. "Tu t'embrouilles, espèce d'enfoiré", insiste Mobeen. "Je connais beaucoup de musulmans et je ne peux pas les obliger à s'engager sur l'heure à laquelle ils vont chez Nando, sans parler de commettre des actes de terrorisme."
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Le tournage d'aujourd'hui met en lumière celui des 50 ménages britanniques qui utilisent les banques alimentaires. "Est-ce que tous ceux qui utilisent cet endroit sont des clochards ?" demande le nouveau personnage Nav (Nikesh Patel), à l'horreur de Mobeen : "Excuses - sa mère est Priti Patel." "Excusez-moi", réplique Nav. "S'il n'y avait pas le Parti conservateur, vous n'auriez pas cet endroit."
Après une attaque contre les amis de Mobeen et des menaces contre sa sœur ont vu la dernière série se terminer sur un sombre cliffhanger, la saison trois – qui vient de tomber sur BBC Three – le trouve armé, dangereux et assoiffé de vengeance, entraîné dans le monde du crime seigneur Oncle Khan, joué par l'acteur vétéran Art Malik, qui savoure clairement le rôle. Tonalement, cela pourrait être décrit commeSeulement des imbéciles et des chevauxse rencontreBreaking Bad- une sitcom éclair dans une bouteille qui présente des personnages imparfaits mais adorables avec lesquels vous aimez passer du temps, tout en disant quelque chose sur le monde qu'ils habitent.
Assis dans le maquillage ("Ne dites pasNMElecteurs combien de temps cela prend !"), Guz explique comment il a cherché à faireHomme comme Mobeenaussi authentique que possible. "Au début, nous avons fait le pilote, et je me disais" Meh, c'est un peu fou ". C'était très générique, super sitcom, alors quand nous avons commencé à faire la série, nous voulions faire quelque chose de plus substantiel », se souvient-il.
"Écoutez, n'importe qui peut faire une sitcom générique, mais nous voulons qu'elle présente de vrais problèmes et montre à quel point il est facile de retomber dans ce mode de vie", poursuit-il. "Quand vous regardez les informations et que vous voyez quelqu'un qui a été condamné à 22 ans de prison - oui, il le mérite peut-être, mais vous ne voyez pas la trame de fond - ce qui s'est passé pour qu'il en arrive là. ”
Il poursuit: «Nous assistons donc essentiellement à un gars de la famille qui essaie de s'occuper au mieux de sa petite sœur retomber dans une vie dont il a travaillé si dur pour sortir. Nous tournons ici dans une banque alimentaire, donc nous examinons toujours les problèmes qui comptent pour Mobeen, mais le thème est vraiment sa spirale descendante. Plus il s'enfonce dans ce pétrin, plus il est difficile d'en sortir. Et malheureusement, sans spoilers, les fins heureuses sont assez rares dans la vraie vie. Il se tourne vers son PR, avant de rire avec hésitation : "Merde, j'ai le droit de dire ça ?"
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Il y a cinq ans, alors qu'il travaillait comme professeur de sciences humaines dans une école secondaire à Coventry, Guz a commencé à télécharger des vidéos YouTube sous le nom de Mobeen. L'un était une riposte hilarante aux rapports flagrants de Fox News selon lesquels Birmingham était une "zone interdite" pour les non-musulmans. Ils ont attiré l'attention de la société de production Baby Cow de Steve Coogan, qui l'a invité à réaliser un court métrage comique de la BBC, avant de commander une série complète.
Si la saison trois a un fanfaron notable, c'est justifié. Grands fans deHomme comme MobeeninclureMiroir noirc'est Charlie Brooker,Riz Ahmed, etIdris Elbe– avec qui Guz a fini par travailler sur NetflixMontez Charlie. "Tout le monde pense" le mec le plus sexy du monde "", dit Guz d'Idris. "Et il entre dans une pièce et tu te dis : 'Oh merde ! L'aura est folle !"
Le plus impressionnant pour Guz a été lorsque son idole de la comédie, Chris Morris - le génie derrièreQuatre LionsetOeil en laiton– était tellement amoureux du spectacle qu'il a demandé à le rencontrer. "J'ai l'impression de me montrer en double!" il rit. "J'ai grandi en pensant : 'Yo ! C'est un mauvais enfoiré ! », et qu'il ait vu ce que nous faisions et qu'il nous ait tendu la main signifiait le monde. Lorsque nous nous sommes rencontrés, il était passionné par les problèmes de la vie réelle. Il passe du temps à Birmingham dans des zones difficiles. Vous pensez : voici le légendaire Chris Morris dans Alum Rock en train de déguster un curry ! C'est fou !"
Mais ensuite, le spectacle a attiré un éventail de fans plus large que prévu initialement par Guz, y compris le "mandem en prison", s'exclame-t-il. "Tout d'abord, je veux savoir comment ils obtiennent le wi-fi là-bas?" il rit. "Je me dis, 'Bro, quel genre de fibre optique as-tu percé sur le côté du mur ?! Pour moi, le fait qu'ils regardent l'émission et en rient mais voient aussi des éléments où ils vont: "Oh merde, j'ai fait cette erreur, c'est là que tout s'est mal passé pour moi" est génial.
À l'autre extrémité du spectre social, les multimillionnaires à la cuillère d'argent de Monmouth sont également à l'écoute. "Je ne savais même pas où était Monmouth!" il bredouille. Ils le contactent en disant: "J'ai beaucoup apprécié votre émission et c'est un excellent commentaire social". "Je suis comme: Big up you, Phillip!"
C'est un revirement de perception depuis qu'ils ont commencé à filmer dans les rues de Birmingham. Tez Ilyas, qui joue le Huit naïf, se souvient : « Nous avions des jeunes qui venaient vers nous en disant ‘Est-ceCitoyen Khan?’ Parce qu’ils ne voulaient pas que cela soit filmé dans les rues où ils vivaient – parce que cela ne reflétait pas leur expérience. Il fait référence à la sitcom de la BBC conçue par Adil Ray sur un leader de la communauté musulmane qui – bien qu'elle ait été diffusée de 2012 à 2016 – Guz a une fois décrit à juste titre comme étant aussi anachronique que le montrent les années 1970.Dans les bus.
Au moment où le premier épisode a été diffusé, ces craintes avaient été apaisées. "Maintenant, ils viennent vers nous pendant que nous tournons pour nous demander d'être dedans !", rit Tez. «Les gens ont été si reconnaissants de voir un personnage qui les représente à l'écran, joué d'une manière drôle, réelle et non symbolique – toutes ces choses négatives quiCitoyen Khanaurait pu être. On a l'impression d'ouvrir la voie pour que les gens viennent après nous et profitent de l'espace que nous ouvrons.
Les gens disent régulièrement à Tez – un comédien de stand-up de 36 ans peut-être mieux connu pour avoir animé Channel 4Le spectacle Tez O'Clock– que Huit est leur personnage préféré. En plus d'agir comme le dim du spectaclePère Dougal McGuire (Père Ted)/Woody Boyd(Acclamations)rembourrage de style guimauve à certains des moments les plus sombres, Tez note qu'il agit également comme une fenêtre sur une communauté que certains spectateurs ne connaissent peut-être pas. "C'est l'idiot qui dit:" Je ne comprends pas vraiment ça. Que se passe-t-il? Il pose les questions que les gens pourraient avoir mais sont trop gênés pour les poser. À travers ses yeux naïfs, les gens peuvent mieux comprendre.
Toutes les personnes impliquées sentent qu'elles font quelque chose de spécial. Co-scénariste Andy Milligan, bâillon pour Ant et Dec onJe suis une célébrité, sortez-moi d'ici !,dit : « Jusqu'à très récemment, il était rare de voir un homme musulman d'une trentaine d'années à la télévision sans qu'il porte un gilet pare-suicide. En plus d'être drôle, je pense que l'émission donne une voix à une communauté qui a été traditionnellement mal desservie à la télévision britannique en général ou pire, qui a été déformée.
Cependant, Mobeen n'est pas un ambassadeur aérographe pour tous les musulmans. "J'ai une blague courante où je dis à Guz : 'Pouvez-vous me dire ce que chaque musulman pense de cette question ?'", rit Andy. "Parce qu'il n'y a pas une tonne d'émissions faisant ce que nous faisons, il y a une tendance à dire:" cette émission capture l'expérience musulmane moderne "et elle ne fait pas plus queLes garçons de Mme Browncapture l'expérience de la vieille femme irlandaise.
Même ainsi, quand Tez regarde l'émission "en tant que fan", il ne peut s'empêcher de penser: "J'aurais aimé avoir quelque chose comme ça quand j'avais 18 ans." En grandissant, ni lui ni Guz ne se sont vus représentés à la télévision. « Ce n'est que Bonté gracieuse moi est arrivé en 1998 que je me suis dit: "Wow, les gens là-bas pourraient trouver des gens comme moi drôles". C'était révolutionnaire et pionnier, mais nous avons dû attendre longtemps après cela pour avoir une bonne opportunité.
Demandez à Guz pourquoi il a fallu si longtemps pour des émissions commeHomme comme Mobeenvenir et l'une des raisons qu'il cite est la lâcheté. "C'est une question de:" Dans quelle mesure est-ce commercialisable? "Quand vous dites" Je veux faire un épisode où je suis à l'arrière d'une camionnette avec un leader d'extrême droite, c'est difficile à vendre. La BBC était tout à fait contre le fait que je place le personnage de Tommy Robinson dans la première série – et nous nous sommes battus pour cela. Soucieux d'ouvrir des opportunités derrière la caméra comme devant elle, il a mis en place un programme de formation sur la série trois pour les jeunes Midlanders de la classe ouvrière. "Avec un spectacle comme celui-ci, nous pensons tous qu'il est important de laisser un héritage", affirme Guz.
Dans un contexte de montée de l'islamophobie – une enquête YouGov pour le groupe antiraciste Hope Not Hate a révélé que plus de la moitié des membres du parti conservateur pensent que l'islam est une menace pour «le mode de vie britannique» – des émissions commeHomme comme Mobeenfournir un contre-récit hilarant. "C'est en partie une émission sur la Grande-Bretagne 2020 qui est un horrible gâchis de droite", note Andy. « À l'ère de Boris Johnson et de Donald Trump, les choses se sont amplifiées depuis que nous avons commencé la série. Les minorités sont les premières personnes à être persécutées par des personnalités du pouvoir - en particulier de droite - et il est important d'avoir un fort contrecoup. Perversement, plus les choses empirent, plus ils ont de matériel à transformer en or comique. Lorsque la société va bas, ils élèvent leur barre de comédie plus haut.
Tez – dont le stand-up a démystifié l'islam auprès d'un public plus large – ironise : « Je dis toujours que je ne veux pas éradiquer le racisme parce qu'alors je n'aurais pas de quoi plaisanter, mais si cela pouvait être environ 4/10, ce serait sois sage. Pas tellement de racisme que je reçois un coup de poing au visage, mais assez de racisme pour que la BBC ressente toujours le besoin de me mettre surSe moquer de la semaine!"
Le plus grand compliment à Guz est queHomme comme Mobeenrenverse les préjugés enracinés des gens. "Un garçon qui avait l'habitude de participer à de nombreuses marches d'extrême droite m'a dit qu'il avait vu notre petite comédie idiote et maintenant il a changé d'avis et va à des réunions avec des personnes de différentes confessions et origines dans sa communauté locale."
"Cela me montre donc que - même si nous vivons une époque polarisée - l'humour est fondamentalement un outil pour nous rassembler."
La troisième saison de ‘Man Like Mobeen’ est maintenant disponible sur BBC iPlayer
Vite Ilyassera en tournée avec son nouveau spectacle de stand-up à partir de septembre